……只是叶大人在侧,恐天下人误会陛下偏心,有损皇家颜面啊。”
战轩冷笑一声,目光扫过阶下群臣,最终落在叶礼身上,那冰冷的眼神瞬间柔和了几分:“朕的颜面,从来不是靠三宫六院撑起来的,而是靠国泰民安,靠身边人的赤诚相待!”
他抬手,轻轻按在叶礼的肩上,力道沉稳而坚定,“叶卿自小就跟在朕的身边,随着朕征战沙场,替朕赴死,他身上已经不知道落下为了救朕而留下的伤口,你们看不到他的忠心,反倒揪着男女情事喋喋不休,这就是你们所谓的为了社稷?”
叶礼浑身一震,肩头传来的温度顺着肌肤蔓延至心底,驱散了所有不安。
他抬眼看向战轩,眼中的决绝取代了此前的无措,朗声开口:“陛下,臣愿以自身功绩立誓,绝无半分惑乱君心之举。若有一日臣行差踏错,甘受凌迟之刑,以谢天下!”
“朕不许你说这样的话!”战轩猛地喝止他,转头对着群臣厉声道:“叶卿是朕的肱股之臣,谁敢动他,先问过朕手中的皇权!”
他将“皇权”二字咬得极重,龙威尽显。
“选秀之事,朕意已决,无需再议!退朝!”
说罢,他不等群臣反应,转身便牵着叶礼的手,大步流星地走出大殿。
龙袍与青衫的衣袂交叠翻飞,在晨光中划出一道坚定的弧线,将满殿愕然的群臣远远抛在身后。
走出议事殿殿,温暖的晨光洒落在两人的肩头。
叶礼沉默片刻才轻声询问:“陛下,方才那般,会不会让侯夫人与圣女为难?”
战轩停下脚步,转身凝视着他,眼底的凛冽尽数褪去,只剩温柔:“无妨。母亲与祖母早已知晓我的心意,她们定会选出一位合格的王后一位只关乎礼制,不扰你我初心的王后。”
他抬手,轻轻拭去叶礼额角的薄汗,“往后,有朕在,无人再敢逼你。”
叶礼望着他深邃的眼眸,鼻尖一酸,重重点头。
此时,圣女和林怡琬坐在闵相府正打量着那些最后落在名单上的世家贵女。
只见她们身着华服,低眉顺眼间难掩紧张与期许。
圣女端坐主位,手持茶盏,目光淡淡扫过众女,林怡琬则倚在软榻上,神色平静无波。
圣女率先开口:“哀家知道,你们皆是各州府举荐的良家女子,才情
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