咕嘟作响，苦涩的药香弥漫开来，勉强压下几分刺鼻的疫气。
战淼便守在一旁打下手，添火、扇风、滤药，一丝不苟。
战小白则趴在药炉不远处，目光始终黏在战淼身上，但凡有靠近的生人，便会立刻竖起耳朵，露出几分警惕，却又因战淼的安抚，始终没有发出过激的声响，只默默守着一方小小的安全之地。
待药煎好，战淼便提着药桶，跟着林怡琬前往村东头隔离病患的空屋。
屋内气息浑浊不堪，高热的咳喘声，痛苦的呻，吟声交织在一起，不少病患肌肤已经开始溃烂，脓水混着汗水，气味令人作呕。
随行的侍女，仆从大多脸色发白，不敢靠近，唯有林怡琬神色平静，手持银针，逐一施针控症，动作沉稳利落，没有半分退缩。
战淼强忍着心头的不适与惧意，按照母亲的叮嘱，将汤药一碗碗端到病患面前，喂能起身的喝下，给昏迷的小心灌服。
她谨记不直接触碰病患肌肤，每递一碗药，便用烈酒擦拭一次双手，冰凉的酒液渗入指尖，冻得通红，也压下了几分疫气侵袭的风险。
战小白被她留在屋外雪地里，雪狼似乎知晓屋内危险，乖乖趴在门口，脑袋搁在爪子上，耳朵却时刻竖着，只要屋内传来战淼的声音，便会轻轻晃一下尾巴，安静守候。
可疫气的蔓延，远比众人想象的更快更凶。
起初只是村民与几名亲兵染病，可不过三日，便有伺候病患的侍女开始头晕发热。林怡琬加大药量，日夜不休地施针诊疗，眼底布满血丝，身形也日渐消瘦，可依旧挡不住疫气扩散的势头。
她反复诊脉、查看症状，终于发现端倪，这疫症并非单纯时疫，而是水源被腐物污染，加之冬日密闭不通风，才会一传十，十传百，来势如此凶猛。
“找到源头了。”林怡琬握着一根沾着淤泥的草根，声音沙哑。
她凝声说道：“村西那口井，被山中病死的野兽腐尸污染，井水带毒，饮用者皆会染病。从今日起，所有人只喝山涧融雪煮沸的水，井水彻底封死，再用石灰，苍术反复消杀。”
众人闻言，皆是一惊，连忙按照吩咐行事。
战阎亲自带人封井，消杀，亲兵们砍竹引山涧雪水入村，总算暂时掐断了疫源。
可已经染病的人，依旧在生死
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