顾从清回到办公室时，窗台上的那杯咖啡已经彻底凉透。他没顾上倒，径直走到办公桌后坐下，抓起加密电话的听筒，第一通拨给了旧金山总领馆。
“是我，”他的声音透过电流传来，带着不容置疑的沉稳，“刚才会议的部署，都清楚了？”电话那头的总领事连声应是，他又补了句，“保护侨胞是第一位的，现场证据要固定好，尤其是对方举的标语、言行举止，都录下来。有任何需要使馆协调的，随时打过来，不用顾忌时间。”
挂了电话，他指尖在通讯录上顿了顿，拨通了旧金山警局局长的号码。对方接起时还带着几分惺忪，显然刚从假期的慵懒中抽离。“老朋友，”顾从清的语气听不出波澜，“圣诞刚过就打扰你，实在抱歉。但刚才华人社团的事，你该听说了吧？”
等对方含糊解释了几句“正在调查”，他才缓缓道：“我知道警方有程序要走，但那些老人只是在筹备春节活动，没招谁没惹谁。你我打交道这么久，你该清楚，华人向来是最守规矩的群体。现在他们受了惊扰，我这个做大使的，总得给侨胞们一个交代。”他顿了顿，加了句，“后续有什么需要，我让使馆警务联络官跟你对接。”
放下听筒，他略一思忖，又拨通了当地那位民主党议员的电话。两人曾在多次经贸论坛上合作，私交颇佳。“老兄，这次得请你帮个忙，”顾从清开门见山，“华人社团的事，你在当地影响力大，能不能出面协调一下？不是要偏袒谁，至少得让警方拿出公正的态度来。”
议员在那头沉吟片刻，答应会过问。顾从清谢过对方，又闲话了几句近期的选情，才挂断电话。
顾从清刚在办公桌后坐下，指尖还没触到电话，总领馆的回电就先打了进来，总领事的声音带着现场的嘈杂：“大使，我刚从活动现场回来，跟您汇报下最新情况。”
“说。”顾从清握着听筒，身体微微前倾。
“那伙人被警方暂时驱离了，但嘴里还喊着乱七八糟的话。受伤的两位老人已经送医，没大碍，就是受了惊吓。侨胞们情绪还很激动，说要讨个说法。”总领事顿了顿，语气里带着无奈，“我跟当地警方交涉，他们说‘需要核实是否涉及仇恨犯罪’，拖着没给明确答复。”
顾
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