符文的木杖，神情肃穆，举止间带着一种与周遭环境格格不入的优雅与疏离。
他们并未显露敌意，但无形的气场却让汉军护卫不由得握紧了刀柄。
通过结结巴巴的倭语通译，对方为首的一位老者，用一种古老但依稀可辨的中原雅言缓缓开口：“远方来的客人，此乃神栖之地，不容凡俗惊扰。尔等为何而来？”
娄敬心中大惊，此人言语虽古奥，但绝对是正宗的华夏语系！
他立刻上前，以礼相待，表明身份乃大汉天子使者，奉旨在此勘察地理。
那老者闻言，浑浊的眼中闪过一丝极难察觉的波动，沉吟片刻后道：“老夫徐寿。若欲知此间事，可否请贵使首领，移步一叙？”
消息传回设在沿海平缓地带的主营，刘盈闻报，剑眉微挑。
“徐寿？”
他咀嚼着这个名字，联想到倭国关于“神族”的传说，以及历史上那段著名的东渡事件，心中已有了几分猜测。他即刻下令：“以礼相请，不可怠慢。朕要亲自见见这位‘神族’之首。”
一座临时搭建却仍显皇家气派的军帐内，灯火通明。
刘盈端坐于上，陈平、娄敬等心腹重臣分列两旁。
帐帘掀起，徐寿在两名族人陪同下缓步走入。
他虽年迈，步履却稳健，目光扫过帐内陈设，尤其在刘盈身上停留片刻，闪过一丝复杂难明的情绪，随即依循古礼，深深一揖：“山野遗民徐寿，拜见大汉皇帝陛下。”
“徐先生不必多礼，看座。”
刘盈声音平和，却自带威严，“朕听闻，先生一族久居此地，被尊为‘神族’？”
徐寿落座，微微苦笑：“陛下明鉴，‘神族’之称，实乃此地土人无知，妄加尊奉罢了。我等……不过是避祸天涯，苟全性命的华夏遗民。”
“哦？避祸？”
刘盈适时流露出好奇。
徐寿深吸一口气，仿佛下定了决心，抬头直视刘盈，问出了那个困扰他族群数百年的问题：“陛下，老朽冒昧，敢问……如今中原，可还是大秦天下？始皇帝……陛下可知其踪？”
帐内顿时一片寂静，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
刘盈看着徐寿眼中那份积压了太久的期盼与惶恐，缓缓开口，声音清晰而沉稳：“徐先生所问之大秦，乃始皇嬴政所建之朝，曾一统六合，功盖三代。”
“然其法度过于严苛，徭役赋税沉
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