门房气喘吁吁，却不但停歇分毫，抬手便敲响了宅门。
“笃笃笃笃笃笃——”敲门声重而急，门房扯着嗓子对着门缝大喊：“第五主簿，第五主簿，沈大人有急事寻您！”
“汪汪汪汪汪！”犬吠更甚，但不过片刻，便有一人大声喝止了它们，随即，宅门被人由内急忙拉开。
“沈大人！”宅内小厮见来人当真是沈筝，大惊，一边唤人拉拴狗的绳子，一边将沈筝迎进了宅内。
沈筝目光扫过偏房廊下的几只大狗，疾步朝正厅走去。
厅内灯烛被小厮一一引燃，顿时亮如白昼，不过半刻功夫，第五探微匆匆赶来，长发散乱。
“沈大人！”第五探微顾不上拢发，三步并作两步，两个呼吸间便到了沈筝面前，神色急切：“可是出什么事了？”
沈筝无心叙旧，起身开口直入正题：“探微，你可听过赤棘草？”
“赤棘草？”第五探微神色骤顿，立刻反问：“沈大人，可是有谁中毒了？”
沈筝闻言大喜：“你知道？”
在沈筝无比期待的眼神注视下，第五探微缓缓点头：“传闻沙地赤棘奇草，可解奇毒，但赤棘奇草世间罕见，据我所知，无人亲身印证过此说法。”