孙家的砖窑，在双水村东头那片曾经荒芜的空地上，真正的“火”了起来。最初的那一窑成功出砖，像是一剂强心针，注入了孙家每个人的心里，也点燃了他们全部的希望。
但这希望的背后，是孙家全家老小近乎搏命般的付出和始终悬着的心。毕竟这是他们破釜沉舟，压上了所有血汗本钱的买卖，容不得半点闪失。每一天他们都如同走在薄冰上，小心翼翼，生怕哪一步走错，满盘皆输。
这座家庭小砖窑，就像一头需要不断喂食的巨兽，吞噬着他们全家人的时间和体力。从打土坯、阴干，到装窑、点火、烧窑、看火候、洇窑，最后出砖，整个周期下来，平均需要十五天。
若是赶上夏季天热干燥，土坯阴干的快一些，这个周期能勉强缩短到十二三天。这意味着一年到头，除了雨雪天气无法开工，他们几乎得不到喘息。
窑火一旦点燃，便日夜不息。孙玉厚成了最核心，也是最辛苦的那个人，他几乎住在了砖窑旁，搭起的窝棚里，日夜守候着火候。
添加燃料、观察火焰颜色和烟的变化、调整通风……每一个细节他都亲力亲为，生怕因为自己的疏忽，导致一窑砖烧坏，那损失是他们家里人承受不起的。
孙玉厚的脸被烟火熏得黝黑，皱纹里嵌满了洗不掉的煤灰，眼睛因为长期缺乏睡眠和烟熏火燎而布满血丝，咳嗽也变得频繁起来，但他却浑然不顾。
孙少平承担了最重的体力活，装窑出窑是最考验人的，窑室内温度尚未完全散去，闷热的如同火炉，进去一趟就像洗了个桑拿，汗水瞬间湿透全身，混合着粉尘粘在皮肤上，又痒又难受。
孙少平咬着牙，和父亲、大姐夫一起，将沉重的砖坯搬进，又将烧好的滚烫的砖块搬出。他的肩膀磨破了皮，结了痂，又磨破，手上更是新茧叠着旧茧。
王满银虽然依旧时不时想偷懒，但是在岳父和舅哥的紧盯下，也不得不干不少活，拉土、和泥、打下手，叫苦不迭的同时，看着砖一块块卖出变成钱，心里也着实兴奋。
家里的女人们也没闲着，孙兰花和母亲除了操持家务，还要负责给大家伙送饭送水，帮忙晾晒土坯。整个孙家都像一台高速运转的机器，围绕着那座不断喷涂火焰的砖窑，透支着每个人的精力。
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