水多了加面,面多了加水,反复了三次,最后揉出来的面团不是太大就是太小,不是太硬就是太软。小砚蹲在他旁边,看着他和一个面团较劲,看了半天,终于忍不住伸出手,把面团从老魏手里抢过来,自己揉了起来。她的手法比老魏好得多——掌根用力,指腹轻按,每一次折叠都恰到好处。老魏看着她的手,沉默了很久,然后说了一句让所有人都没想到的话。
“你跟你妈一样,手巧。”
小砚的手停了一瞬。然后继续揉。但她的手在微微发抖。不是因为用力,是因为老魏从来不提她妈妈。二十年了,从来不说。今天说了。在灰烬林地的溪边,在四十棵歪歪扭扭的桑树苗旁边,在晚风和星光下,在所有人都在一起的时候,说了。
小砚没有抬头。她低着头,用力地揉着面团,一下又一下,把所有的力气都用上了,像是要把什么东西揉进面团里,又像是要把什么东西从面团里揉出来。
老魏也没有再说话。他蹲在小砚身边,看着她的手一下一下地揉着面团,看着她颤抖的手指,看着她垂下来的刘海遮住了半张脸。他伸出手,想帮她把刘海拨到耳后,但手伸到一半又缩了回来。
不是不敢。是时候不对。
面条做好了。不是用刀切的,是用手拉的。老魏藏了三年的面粉,被小砚揉成了一个光滑的、柔软的面团,然后被她拉成了一根根粗细不匀、长短不一、有些地方厚有些地方薄的面条。面条下锅的时候,沸水溅出来烫到了小砚的手背,她嘶了一声,但没有缩手,把面条全部放进了锅里,才把烫红的手背贴在耳朵上降温。
一大锅面,没有浇头,只有盐和几片不知道谁从口袋里翻出来的干海带。海带在沸水中慢慢展开,像一朵朵深褐色的、沉默的花。
叶岚端着碗,站在溪边吃面。面条很咸,海带有一股海水的腥味,面汤上面漂着一层薄薄的面粉浮沫,卖相很差。但她吃得很慢,每一口都嚼了很久,像是在品尝什么珍贵的东西。
影棘端着碗,蹲在矿洞口吃面。它的吃相很狼狈——面条太长了,它不知道要怎么把它弄断,整根面条吸进嘴里又咽不下去,卡在喉咙里噎了一下,咳了半天,眼泪都咳出来了。但它没有把面条吐出来,而是慢慢地、一口一
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