冼耀文呵呵一笑，“你挨顿打不冤，输了自然要吃恶果。”
说着，他抓住彦如霜的柔荑，摩挲掌心和手指，“没有老茧，看样子你也没吃多大的苦，豆花生意是你自己的，还是给人卖？”
“给人卖。”手被抓着，彦如霜并无羞涩。
冼耀文放开彦如霜的手，仔细打量她的脸蛋，然后目光向下，向后，将彦如霜的资本彻底检查一遍。
“杜鹃的拜托，我没有好好完成，这是我的不是。现在，我有义务帮助你。”冼耀文拿起豆花碗里的匙羹，舀起一勺豆花，“豆花是你做的？”
“是。”
冼耀文放下匙羹，看着彦如霜的双眼，“两个方案，一，我帮你物色一个男人，你还是做小，能不能吃一辈子看你自己。
二，我出钱帮你开一间大一点的吃食店，赚了，我们一人一半，亏了，你自己另谋出路，或者认命，我给你一份饿不死的差事。”
彦如霜和冼耀文对视了一会，随即低头沉思。
良久，抬头说道：“我选二。”
冼耀文指了指豆花挑子，“我在这里等你半小时，你处理好过来找我。”
“好。”
彦如霜去得快，回来也不慢，不到一刻钟，她重新出现，换了一身方格子的麻布长衫，很是素雅，头发梳了发髻，不施粉黛，一副妹仔打扮。
新加坡天热，很少有女人挽发髻，如果在街上看见挽发髻的女人，身上又不着华服，大概率是妹仔，加上不合时令的麻布长衫，彦如霜自比妹仔的用意很是明显。
新加坡这里的妹仔通常是被父母卖断给大户人家的女佣，按私底下的规矩，妹仔如果做得不好，打死也无怨，一日为妹仔，终生为妹仔，最好的出路是被男主人看中纳为妾。
“没有行李吗？”
彦如霜撩了撩鬓发，手向后抹，在发髻上停留片刻，随后放下手，轻声说道：“我想放下过去，有一个新的开始。”
“小娘皮，怕我看不明白你的妹仔装束？”冼耀文腹诽一声，说道：“你能放下最好，活得轻松一点。陪我去办点事，中午我请你吃饭。”
“好。”
……
一书友杀了过来，提来两瓶好酒，喝了不少，聊了许多，且联袂去慰问了“父赌母病弟读书”，今日更新不利的锅甩给他。(本章完)