时机到了。
“传朕旨意。”秦夜对马公公说，“八百里加急，送信给苏骁——让他立刻出兵，攻打新乾城。”
“告诉苏骁，不要强攻。先围城，把城围得水泄不通，然后派人去劝降。城里的人已经饿了好几天了，他们撑不了多久。只要朝廷给他们一条活路，他们就会开城门。”
“还有，告诉方文镜，让他通知吴大勇。朝廷的军队到了之后，他要带着城里的人打开城门，里应外合。”
马公公领旨去了。
秦夜站起来，走到窗前，推开窗户。
九月的风已经有些凉了，吹在脸上，带着桂花最后的香气。
他看着远处灰蒙蒙的天际线，心里忽然涌起一种说不清的感觉——不是兴奋，不是紧张，而是一种沉重的、像是压了一块石头的感觉。
大战在即。
赢了，新乾城就是他的。天道盟在南方的桥头堡就被拔掉了。
输了，新乾城还是天道盟的。朝廷的军队元气大伤，天道盟的气焰会更嚣张。
他不能输。
九月十二，苏骁率领八千大军南下，直扑新乾城。
兵分三路。第一路三千人，从正面向新乾城推进，作为主力。第二路两千人，从东边绕过去，切断新乾城通往东边的退路。第三路三千人，从西边绕过去，切断新乾城通往西边的退路。
三路大军同时出发，约定三天后在指定地点会合。
苏骁骑在马上，走在队伍的最前面。他的铠甲在阳光下闪闪发亮，腰间挎着秦夜亲赐的宝剑，身后跟着一千多精挑细选的精锐骑兵。
他没有带太多的辎重，因为这一仗不需要打太久。城里的人已经饿了，他们没有力气守城。
苏骁的计划很简单——到了新乾城之后，先围城，然后派人去劝降。如果城里的人投降，就不打。如果不投降，就等。等他们饿得连站都站不稳了，再攻城。
他不想让自己的士兵白白送死。每一个士兵都是大乾的子民，都有父母妻儿。能少死一个，就少死一个。
九月十五，三路大军在新乾城外三十里处会合。
苏骁站在一座小山上，用望远镜观察新乾城的方向。
城墙上有人在走动，看起来不多。城门口站着几个士兵，手里的长矛都举不稳，晃晃悠悠的。
“大人，要不要现在就打？”一个副将问道。
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