林恩沉思片刻，语气缓了下来：“你说得对。也许我们把视角局限在‘惩恶扬善’的框架里，导致忽略了更深层的东西。”
林恩站起身，走到白板前，重新审视案件的每一个细节。他用马克笔将“私刑者”这一关键词圈了起来，然后在旁边写下一个新的问题：“还有哪些可能的凶手动机？”
他看向卡特：“重启调查，从头梳理受害者之间的联系。排除动机为‘惩恶扬善’的可能性，看看还有哪些更隐秘的共性。”
卡特点头：“我立刻安排团队重新整理数据。另外，关于变种人群体的线索，要不要暂时搁置？”
“不，”林恩摇头，“变种人的可能性不能完全排除。这些案件的某些细节太过精准，比如伤口的手法和现场的异常，这些都不像普通人能做到的。但我们需要扩大视角，不能再陷入单一的逻辑。”
整个下午，林恩和团队全力重新梳理案件线索。受害者的背景、行为模式、社交圈逐一被剖析。尽管某些线索依然模糊，但林恩渐渐发现了一些细微的共同点。
“林恩，”卡特突然推门而入，手里拿着一份新的调查报告，“我们找到了一点可能的关联。”
林恩抬起头：“什么？”
“受害者的社交网络中，有一个共同的隐秘联系——他们都在过去一年里参与过某种私人聚会。这些聚会不算非法，但活动内容却高度保密，甚至需要签署保密协议。”卡特将文件递给林恩，“而且，这些聚会的组织者，恰好与一个变种人地下团体有关联。”
林恩接过文件，快速浏览，目光变得越来越深邃：“这些聚会的目的是什么？”
“目前还不清楚。但我们查到的记录显示，聚会的主办人是一位名叫‘艾略特·韦斯’的人。他是曼哈顿一个著名的慈善家，同时，也是一个公开身份的变种人。”
“艾略特·韦斯……”林恩低声重复这个名字，目光中多了一丝警觉。
他站起身，拿起外套，对卡特说道：“安排好支援小队，我们去拜访这位艾略特先生。也许，他能给我们提供一些不一样的答案。”
夜幕降临，曼哈顿的街头逐渐安静下来，霓虹灯在湿漉漉的街道上投射出斑驳的光影。林恩和卡特带着小队，驱车驶向艾略特·韦斯的住所。
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