在教廷内步步高升，同时又因为慈悲为怀、乐于助人，也获得了平民的支持。因此，在当时的教宗逝世之后，她在教士与平民的欢呼与掌声中继位，并且选择“若望”作为教宗名。
然而，即位之后，若安却爱上了一名男子。在她成为教宗两年多之后，在一次游行活动中，若安在古罗马时代就是主要街道的“圣街”上，当众诞下了一个婴儿。
人群一时哗然，发现真相的民众极其愤怒，把她绑在马尾后面游街。然而等气头过去，人们又想起她平时的善行，于是没有处死她，而是将她监禁起来。她的孩子也被教会收养，最后也成了一名主教。
其他的版本则有不一样的结局，比如另一个流行的波兰版本，就严厉一些。这个版本也认为若安是德意志人，后来在雅典学习，因为知识水平高，后来从公证员、教士、一路当到枢机主教。在教宗的任上败露后，她被民众一边诅咒，一边用石头砸死。
而她产子的街道，就是连接圣彼得大教堂和教宗官邸拉特兰宫的“圣道”。只是之后，教宗们以此为耻，称其为耻辱之路或者回避之路，都尽量绕开这里。
不管哪个版本，情节都很曲折离奇，因此广泛流传。
“我觉得，这个故事的作者们，似乎都挺了解教会内部的。”郭康告诉郭破奴：“你看选举教宗这段，其实就是一个冷门知识点：教宗并不一定通过秘密投票产生，其实是有三种方式的。”
“通过与会者共同的大声欢呼或者鼓掌，也可以直接通过选举。因为这是古典时期就流传下来的、和投票一样具有法律效力的正规方式——要是按照最原初的希腊民主制度，这种方式其实比投票还正规呢。”郭康笑道：
“而第三种，就是‘妥协’。这其实也是教会规则内，允许的制度。”
“我明白了。”郭破奴点点头：“怪不得这么多人上当，原来是内鬼编的……不过这是为了什么？给女性当神职人员铺路？”
“怎么可能，反过来说还差不多。”郭康摇摇头：“这故事，是在当年公教教会改革的时候出现的，目的是用夸张的故事，告诉大家教会的腐化有多么严重。你看，女人都能当教宗了，还有比这更离谱的么？”
“当时，西欧的很多教士都呼吁进行改革
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