从18世纪末到19世纪初，广东海关平均每年，就要从印度进口棉花约2700万斤（约3600万磅）。到了1831-1833年，每年进口的印度棉花总量，上升到4300万斤（5700多万磅）。有段时间，印度到广东的棉花贸易量，甚至一度已经超过了英美棉花贸易量。只不过美国的棉花种植……大概是有种族天赋吧。所以最后才反超了印度。
第一次鸦片战争之后，由于海关管制被迫放松，一些机制棉纱销往中国，提供了廉价的替代品，压低了棉布的成本。江南地区一些从事纺纱的女工，也开始转向织布，使得行业进一步发展，进口棉布也遭到了打击。
1845-1855年的10年间，英国出口给中国的棉纱，由260万镑上升到290万镑，增幅不到10%，而进口英国棉布则由310万匹下降到了200万匹，减少30%
由于技术提高和原料充足，江南妇女的工作更加职业化。到1860年，织妇每年从事纺织工作的平均时间，已经增长到了265天——同样对比后世，在公社和大跃进时期，农村妇女参加农田劳动，一年工作时间是约250天。
从这个时间就能看出来，“职业化”的发展程度。
太平天国之后，由于江南地区遭到反复屠杀，纺织业受到了打击。但直到1880~1890年代，依然有很强的生命力。这时候的高端布料还在出口英国，民间纺织也依然在进行。
19世纪末，常熟农村织妇每年平均纺织时间依然有168天；20世纪初，江南农村织妇平均工作时间达到每年180天；在比较繁华的上海近郊，依然能达到每年200天。
所以，在古代环境下，其实根本不需要考虑是不是会碰到上限。这还早着呢……