郭康说，他以前看过海伦娜太后晚年在克里米亚写的回忆录。提到威尼斯这件事时，她依然忍不住嘲讽，说威尼斯这种制度，其实才是对普通公民最坏的制度。
在古典城邦里，公民拥有直接的权力；在当代的君主国里，平民虽然没有决定政事的权力，但君主和贵族、官僚之间却有很强烈的对立关系，因此必须扶助平民，使得他们有了向上求助的可能。
而威尼斯这样的共和国家里，通过精巧的设计，基本上杜绝了平民介入政事的可能。平民以上的贵族和官员，也都是一体的，没有一个超然于他们之上的权力者，会帮助平民来对付他们。
而指望贵族对付其他贵族，保护平民利益，虽然理论上有可能，但实际上肯定行不通。因为很简单——为什么凯撒他们，都叫“平民派”？
在共和制度里，一个掌权贵族要是对平民太好，第一个不乐意的，就是其他贵族，哪怕他们的利益没有在这个过程中受到直接损失。因为共和制度下，最可怕的并不是外敌，因为就算敌人消灭了这个国家，也需要人进行统治，那么他们照样可以延续下去；但要是有人给民众施加恩惠，获得了大家的拥护，绕过这些乱七八糟的议会和机构，那么贵族们可就危险了。
所以，就算是有那么几个道德很高的人，他们也未必敢帮助平民。因为就算没这个心思，也会被其他人当做是邀揽民心。
而且，这也不算无端指责，因为相比于习惯了两面三刀的贵族，平民最大的缺点，就是脑子耿直，只知道知恩图报这类的道理，不讲城邦政治原则。如果有野心家一直这么做的话，平民真会把他举上盾牌，让他成为名副其实的“凯撒”的。
可惜，威尼斯的市民似乎意识不到这些问题。
太后评价道，威尼斯的大议会，虽然有个类似的名字，但并不是古典城邦那种大家直接参加的公民大会，也不是罗马那种平民选举百夫长、百夫长去参与大事的森都里亚大会。相反，这玩意儿和平民就没有什么关系。
而这些平民——他们明明被小心翼翼地排除在整个权力体系外，却对于城邦事务非常热情，好像自己真的能决定什么似的。当然，这种错位，对她来说，倒是个好机会就是了。
威尼斯本城的平民
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