比警惕红巾军要宽松。真要为了元朝,哪里需要和李察罕勾搭上————
至正二十一年六月,李察罕又大举进攻山东。此前,山东是红巾军经营最久、根基最牢固的地区之一,但随后的八个月里,元军在李察罕的指挥下,连续攻克长清、东平、济宁、泰安、齐河等地,兵锋直指济南。围攻三个月后,济南陷落,至此,除了益都仍在坚守外,山东其余郡县均已落入元军之手。李察罕的前锋,已经开始威胁江淮,以至于「江南震动」。
于是,在方国珍的牵线下,朱元璋再次派出使者,访问李察罕所部,名义也从通好升级成了「结援」。因为这时候他正在和陈友谅、张士诚双线对战,压力非常大,急需保持北方的安稳。
李察罕对此也并不排斥。他一边扣留了朱元璋的使者并向大都通报,一边又自己派出信使,和朱元璋保持联系。得到了方国珍和李察罕的牵线之后,元廷也派出户部尚书张昶、郎中马合谋作为使者,准备招降朱元璋。
不过这时候,朱元璋又接受了儒生叶兑的建议,和李察罕也保持起了距离,同时故意不见元使,把他们晾在方国珍那边。
然而没多久,李察罕突然被降将刺杀了。他的军队也立刻分崩离析,北方再次陷入混乱之中。见此,朱元璋先派人以买马为由,去北方打探,看看李察罕是不是真死了。消息确定之后,他立刻改变态度,召见了元使,对他们进行训斥,表示自己不会投降。
张昶等沉默不语,马合谋则「抗对,口出不逊之言」。官方史料里写的非常隐晦,没有写马合谋说了些什么。但其他记录里,能看到,此人当时「以八八死四代之诅骂」,就是骂朱元璋家里四代人死光了。
虽然一直以来,都在尽力以实用主义方式对待各种情况,甚至试图招降元使,但显然,这件事导致朱元璋直接破防了,当即诛杀了马合谋等人。
而就算这样,他还是觉得张昶有才华,临行刑的时候,用一个死囚换掉了张昶,后来还重用他,任命为参政,并且多次表彰。以至于「赏赐甚多,权豪震动」。
如果故事到这里,依然还能说是个秉持政治家基本原则,不计前嫌,一切以能力为重的故事。然而之后,李文忠攻破杭州,抓获了一批元朝重
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