李自成此刻尚不知小袁营已然背他而去，他正在紧锣密鼓地调度大军，蜂拥而进，准备要三打开封府。
他与罗汝才率领老营主力从陈留出发，进至开封城西大约二十里外的阎李寨驻扎，人马辎重一直连营到开封西南二十里处的杏花营地方。
而由闯营大将田见秀率领的另一支人马，则一直向西进兵，路过中牟，先后攻占郑州、荣阳、新郑诸县，借机扫清开封西路后，驻扎在郑州与中牟之间，同时为闯曹大军征集粮草。
“什么？小袁营逃了……”
罗汝才刚刚才在杏花营北面扎下营寨，便听闻了一个让他颇感意外的消息，眼中满含疑惑之色的他，望着随在身边的军师吉珪，问道：“军师以为可信嚒？”
吉珪面露微笑地淡淡说道：“此事虽未必确实，但有两个结果却可以断言。”
“哦。军师道来。”
“其一，袁时中自投闯以来，他的小袁营便怨言四起，离闯他去是早晚之事；其二，一旦小袁营背闯逃遁，李自成必然会全力追击，不留活路。”
罗汝才先是频频点头，接着就是一惊：“你的意思……老李会对小袁营斩尽杀绝？”
“不是对小袁营，而是只对袁时中一人尔！”
吉珪眯着小眼睛继续说道：“闯王贪图的是小袁营三万将士，而非是爱惜他袁时中之才。而且闯王今已有争霸天下之心，自不会允许身边人叛离脱逃，所以必然会对袁时中斩尽杀绝，至于小袁营三万将士，当然是收入麾下更为妥当。”
“如此看来，袁时中背离闯王的消息还是可信？”
“小袁营三万大军，要想做到忽然间全营遁走，事前怎会不漏出一点风声来，这事透着些许奇怪！依我看，没有确信到来之前，这个荒信儿很不可靠，当严禁营中乱传闲话。”
罗汝才神情凝重地沉吟片刻，道：“原来我们两个私下说，闯王聪明一世，糊涂一时，听了老宋的主意，将好端端一双姻缘拆散，硬将慧梅嫁给袁时中，说不定会是赔了夫人又折兵，吃不完的后悔药。你在营中等候新消息，我现在就去自成那里看看。”
吉珪说：“倘若闯王还没有得到禀报，请你千万不要打听，免得落个事前知道的嫌疑。”
曹操笑一笑说：“我不比别人缺少一个心眼儿。”
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