妓院主要集中在上环水坑口一带，而洋人妓院则集中在湾仔春园街。1904年，香港第13任港督弥敦抵港，刚好上环水坑口街妓寨被大火夷平。弥敦下令所有华人妓寨一律迁至石塘咀，决定利用色情事业该区得以开发。石塘咀因而名盛一时，成为集黄赌毒于一身的红灯区，俗称“塘西”。
当年无色胆又无钱银者，唯有靠塘西名妓风月故事解馋。于是乎风月报章杂志应运而生。妓寨与文化圈可谓唇齿相依，风月场所会付钱给报刊介绍初来乍到的小姐。“今时今日重看，会觉得内容好有文化，写作的都是骚人墨客。杂志有《墨花》，小报有《疏肝》、《骨子》”。以上刊登的文章写得含蓄文雅，佳人身世故事有如小说，作者当中不乏有识之士。正应了那句“名士风流”：“上海称知书识礼的妓女为女教书、女先生，香港也跟着这样叫。”而油麻地庙街那边的“楼凤（‘一楼一凤’是香港性工作者的一种提供色情服务的独有方式，因一个住宅单位内只有一名妓女而得名。据香港法例第200章117条，任何处所由超过二人主要用以卖淫用途即可被视为卖淫场所，任何人管理、出租、或租赁卖淫场所都可被检控。为逃避法律制裁，由此发展出了‘楼凤色情业’）”则流行《玉女经》、《禁经》等更为粗暴露骨的艳书。
《一代名花花影恨》的原形，红妓花影恨（本名朱秀珍）亦得风月报章杂志连篇累牍报导而艳名远播，当选“花园大总统”，一时风头无两。无数富家子弟甘愿拜倒其石榴裙下。为了能一亲芳泽，据说要排队一年之久。花费巨资为一睹芳容者，更不在话下。红妓如白玉兰、白玉蝉姐妹等，亦常有花边新闻见诸于报端，成为寻芳客茶余饭后的热门谈资，亦是循踪访艳的《风月指南》。
据说当时石塘咀有数百间妓院，“大寨”70多家，妓女近2000人，酒楼40家，而依靠妓寨维生的人更接近5万人，遂有“塘西风月”之称。以当时香港人口不足50万计算，香港有十分之一的人都是依赖石塘咀生存。狎妓歪风之盛，可见一斑。
以至于，香港首座大型粤剧戏院太平戏院亦建于此地。直到1935年港英政府禁娼后色情产业衰退，从前的“
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