，因为这样一来，德国的工业区和罗马尼亚油田都将暴露于空中打击之下。为此他愿意相信，意大利人将会为保卫祖国而战，只要有少量的德国部队及装备相助，意大利人就能御敌于国门之外。
希特勒倾向于凯塞林的意见，决心不放弃巴尔干领土。他下令向巴尔干半岛再派驻6个师，从而使那里的驻军总数达到13个师。他在撒丁岛重新组建了第90师，在西西里重组了第15装甲师，而这2个师均在先前的北非战场被歼灭，并向意大利南部派遣了“赫尔曼戈林”装甲师和第16装甲师。为防范意大利投降，希特勒命令制定一项计划，必要时解除意大利军队武装，并占领意大利北部的比萨—里米尼一线。
驻守西西里岛的轴心国部队为意大利第6集团军，司令是意大利古佐尼将军，辖8个海岸师、4个意大利机械化师和2个德国装甲师。
稍后的1943年6月，德军“赫尔曼·戈林”师抵达西西里岛，岛上总兵力达27万人，再加上意大利的后备队，足有30万之众。其中包括战役开始后增援的2个德国师，可用于空中支援的约600架飞机。实际上，德军派驻第6集团军的联络官森格尔·翁德·埃特林中将控制着德国师和意大利第6集团军司令古佐尼，此外，德国空军司令赫尔曼·戈林也经常直接给他的师下达命令。但协同驻防的意大利海岸师装备落后，士气低下，轴心国统帅部不指望他们能抵御盟军的登陆，核心战斗力是机动部署的4个意大利机械化师和2个德国师。
凯瑟林元帅认为，要在盟军的抢滩登陆部队建立登陆场之际，当地的支援部队就应将其消灭在水线附近。而第6集团军的联络官森格尔·翁德·埃特林则认为，德意守军在确定盟军的主攻方向后，应该立即联合意大利后备队一道从中央阵地发起反攻，将其歼灭。为此，埃特林命令机动师沿直径240公里的西西里岛分散布防，盟军一旦登陆，即对其发起反攻。
就在距1943年7月9日盟军发起西西里战役还有3个多月的此刻，渡海后重新编组的元首专列缓缓驶进了墨西拿火车站。