公司的资产价值超过20万英镑，同时每年收入都在4万镑以上。如果您要获得30%股份，或许得投入7万5千镑。”
福尔克纳微笑摇头：“我看重的是公司的前景。
“去年上黑森为自动织机购买了价值5万英镑的蒸汽机，但他们选择了法国货——新型的高压蒸汽机。
“恕我直言，贵公司的技术已经开始落后。我入股之后，恐怕还要继续投资用于改进技术，嗯，这有不小的风险。”
博尔顿忙道：“实际上，我们已经展开了高压蒸汽机的研究。”
他碰了碰瓦特：“是吧，詹姆斯。”
“哦，对，该死的高压蒸汽机。”瓦特不情不愿地点头，“只要它不爆炸，就万事大吉……”
博尔顿尴尬地笑了笑，忙岔开话题。
两个多小时候，博尔顿和瓦特神情沮丧地离开了别墅。福尔克纳没有松口，而他的报价是两人所无法接受的。
博尔顿回到家门口，突然咬了咬牙，又重新返回福尔克纳家里。
“我很清楚高压蒸汽机的意义，”博尔顿认真道，“而且公司一定会加快这方面的研发。”福尔克纳耸了耸肩：“可您的首席技师似乎只热衷于标压蒸汽机。”
博尔顿深吸了一口气，道：“实际上，我有个快速获取技术的方法。”
“哦？请说说看。”
“法国联合蒸汽机公司的约翰·桑德尔。”博尔顿道，“我认识他的叔叔，如果我们能让他加盟，就可以立刻获得高压蒸汽机技术。
“我们拥有广阔的英国市场，只要造出了新产品，很快就能击败法国人！”
福尔克纳抬了抬眼皮，点头道：“好吧，如果有高压蒸汽机，我可以投入7.5万镑。”
……
巴伐利亚东部省份，弗赖辛。
参加完《莱茵-塞纳河条约》缔约国协商会议，正在返程的莱茵菲尔斯伯爵看着刚从维也纳发来的信件，表情有些复杂。
那是皇帝陛下的报丧信——利奥波德二世在三天前因天花病逝了。
按说皇帝陛下死了他应该伤心才对，但此时他心中却有松了一口气的感觉。
这次吸收英国加入《莱茵-塞纳河条约》的事情他无疑是办砸了，奥地利严峻的贸易局势将持续下去。
利奥波德二世恰在此时去世，会令维也纳上下对此事的关注度大为降
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