匠熟练程度的提高,以后的建造速度还会不断加快。
只要资金充裕,三年30艘舰的计划应该能够按时完成。
此外,海军部还准备修复无法使用的26艘「复仇者级」和「彗星级」蒸汽护卫舰——这些船因为蒸汽机经常故障,甚至爆炸了好几次,故而已全部封存了。
不过,这次新造出来的Engine70蒸汽机重新赢得了海军部的信任,海战大臣梅尔维尔勋爵申请投入「区区」10万英镑,来让这些船恢复战斗力。
贸易委员会主席刚离去不久,英国外交部常务次官乔治哈蒙德便来到了唐宁街十号,向小皮特行礼道:「首相阁下,利斯顿爵士昨天送回报告,费城已经正式确定了计划,将在明年夏天动手。」
罗伯特利斯顿爵士是前任英国驻美公使。不过后来在美国国内亲法运动的影响下,他已经被降格为领事了,但仍在主持英美之间的外交事务。
小皮特自然知道哈蒙德说的「动手」是指什么,忙问道:「里约热内卢那边呢?」
「也已经协调完毕。他们的『时间点』更早一些,在明年四月左右。」
小皮特仍有些不放心道:「他们的军队情况如何?」
也难怪他会这么问,主要是上次葡-巴联合王国对新格瑞那达的进攻实在过于拉胯。
「若昂王储承诺至少投入1万3千名士兵。」
「很好。」小皮特显然对这个数字非常满意,「请代我向若昂殿下致以胜利的祝福。」
这次他在美洲的「大计划」可谓是得意之作,且投入了大量的经费与外交成本。
如果顺利的话,不但能重创法国和西班牙的殖民地,还将大幅增强英国对美洲的影响力。
那意味著,英国在美洲的市场会扩大数倍,并重新主导加勒比海的贸易。
届时,那些黑鬼建立的国家,就不得不将蔗糖价格降到现在的十分之一甚至更低,还要求著英国购买!
哈蒙德继续道:「首相阁下,利斯顿爵士的报告里提到,美国人要求将『预付款』比例提高至25%。」
小皮特顿时皱眉。
所谓的「预付款」是指英国估算出明年要从美国购买的全部走私蔗糖的总价,然后提前将部分货款付给美国。
其实就是要提前锁定糖价。不过,美国也需要一大笔现金来推进
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