子时的梆子声刚过，大梁皇城笼罩在一片浓稠的夜色中。即将入秋的夜风带着刺骨的寒意，卷着护城河上潮湿的水汽扑面而来。燕临压了压头上破旧的毡帽，粗布更夫服下肌肉紧绷。
"天干物燥——小心火烛——"
沙哑的吆喝混着铜锣的颤音在空荡的街道上回荡。他佝偻着背，刻意让灯笼在青石板路上投下摇晃的光圈。当更锣第三声余韵消散时，宫墙阴影里传来三声蟋蟀般的轻响。
燕临眼角余光扫过西侧槐树——姜雪宁的黑影完美融入了树冠投下的斑驳暗影。
确认她的安全距离后他更专注于皇宫周边的变化。
"轱辘辘——"生锈的车轴声碾碎了夜的寂静。皇宫侧门的朱漆小门无声滑开，一辆蒙着靛蓝布幔的马车缓缓驶出。拉车的两匹瘦马踏着诡异的整齐步伐，马蹄包裹的棉布将声响吞吃得干干净净。车辕上坐着个戴斗笠的车夫，阴影中只见青白下颌上有道蜈蚣状的疤痕。
周边守卫森严，他们探查过几次，这个时辰皇宫里使出的这辆靛蓝布幔的马车是最可疑的。
而这次是他们借着更夫的身份离马车距离最近的一次。
燕临的灯笼突然"啪"地爆了个灯花。借着这刹那光亮，他看见布幔被夜风掀起一角——车厢里整齐码着七个描金檀木匣，最上面那个匣缝正渗出暗红液体，在月光下凝成珍珠般的血滴。
看到这一幕，他们愈发确信这不是一辆寻常的马车，马车里的人不是国师就是皇室的重要人物。
夜色如墨，燕临的目光穿过薄雾，与隐在暗处的姜雪宁短暂交汇。她微微颔首，眸中闪过一丝冷冽的锋芒，示意时机已到。
燕临迅速闪入一条狭窄的巷弄，三两下扯掉身上那件破旧的更夫外衣，露出里面紧贴身躯的黑色夜行衣。衣料光滑如夜鸦的羽翼，在暗处几乎不反一丝光亮。他指尖轻拂过腰间的短刃，确认一切稳妥后，身形如鬼魅般掠回姜雪宁身侧。
她仍旧隐在阴影之中，纤细的身影几乎与夜色融为一体。燕临伸手，掌心轻轻贴上她的腰际，触感温热而柔韧。
燕临轻带着她掠出，如两道无声的暗影，悄然缀上了那辆缓缓前行的马车。
马车行驶飞快，随后消失在了
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