天色未明，燕临率军抵达京城外。他并未直接率大军叩城，而是命军队于城外十里处扎营，自己仅带数百亲卫及数辆覆盖着油布、沉重异常的马车，在晨光熹微中疾驰入城，直抵宫门。
宫门早已收到谕令，无声开启。沉重的马车车轮碾过御道，在寂静的清晨发出隆隆回响，仿佛碾在每一个知情者的心头。
金銮殿上，气氛凝重如铁。
沈琅高坐龙椅，面色是一种病态的苍白，眼下带着浓重的青黑，但眼神却锐利得惊人，死死盯着殿门方向。薛远已被卸去冠带，仅着中衣，五花大绑跪在丹陛之下，虽强作镇定，但微微颤抖的指尖和额角细密的冷汗，出卖了他内心的惊惶。薛太后称病未至，但谁都知道，她的耳目此刻必在殿外。
“宣——燕临觐见！”
内侍尖利的声音划破沉寂。
燕临一身玄甲未除，带着一身风尘与硝烟气息，大步踏入殿中。铠甲碰撞，发出铿锵之音，每一步都踏得沉稳有力。他身后，数名燕家军精锐押解着几名面如死灰的薛远心腹将领，更有人抬着数个沉重的木箱。
“臣，燕临，奉旨剿灭京畿逆党，现已功成回京复命！”燕临单膝跪地，声音清朗，回荡在空旷的大殿里。
“燕爱卿平身。”沈琅的声音有些沙哑，“逆党剿灭，功在社稷。然，朕闻此事另有隐情？”
“回陛下，”燕临起身，目光如电，直射向跪在地上的薛远，“臣此番剿灭的，并非寻常逆党，而是有人私蓄已久、图谋不轨的数万精锐私兵！而豢养此军，构陷忠良，窃取军械，更与平南逆党暗通款曲者——”
他猛地转身，戟指薛远，一字一句，如同惊雷炸响：
“正是跪在此处的，定国公，薛远！”
众人闻言皆深吸一口气，薛远的倒台是各位大臣都没想到的，亦或者有敏锐者知晓些内情，却也太快了，毕竟他女儿才得封贵妃，背后又是薛太后这一大靠山。
此前薛府被围大臣们心中便生了诸多猜忌，那些平日与薛家交好的也岌岌自危，只是原因为何一直被压下了，无人敢议，生怕这把无名火烧到自己的身上。
如今听燕临这么说，大家心中有了些数，只是他薛国公当真如此大胆，敢勾结平南王还豢养私兵吗？
“血口喷人！”薛远嘶声反驳，目眦欲裂，“燕临！你休要因私
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