卢沟桥。
这座见证了金元明清更替的十一孔联拱石桥，静静横跨在永定河上。
桥上那数百只姿态各异的石狮子，如今蒙上了一层来自南方的尘土。
蹄声如雷，打破了黎明的寂静。
一队黑色盔甲的骑兵，如同幽灵般出现在桥西，缓缓勒马。
“派人回报大人，我军前锋已抵卢沟桥，京师在望，原地警戒，等待主力。”
阎地下令，他没有贸然前进，京师毕竟是天下坚城，百足之虫死而不僵。
但他知道，桥东那片广袤的田野、稀疏的村落，已再无大队明军守卫。
保定，涿州防线的崩溃，像被洪水冲垮的堤坝，将王朝的腹心，暴露在了兵锋之前。
几乎在同时，几匹浑身浴血、鞍辔歪斜的战马，疯狂地冲过卢沟桥，冲向京师方向。
马上的骑士盔歪甲斜，有的身上还插着箭矢，那是从涿州战场侥幸逃出的明军溃兵。
他们脸上带着无尽的恐惧，口中只剩下嘶哑的呼喊。
“败了，全败了！张督师重伤，岑总兵战死，大军没了，黑袍贼......黑袍贼杀过来了！”
溃兵带来的消息，像瘟疫一样瞬间传遍京城内外。
起初是怀疑，继而确认，然后是席卷一切的恐慌。
急促的钟声从各门城楼响起，这是最高级别的警戒信号。
紧接着，五城兵马司的差役、顺天府的衙役敲着锣沿街狂奔，声嘶力竭地呼喊。
“戒严！全城戒严！百姓速归各家，不得随意出入！违令者斩！”
厚重的北京城门，在刺耳的绞盘声中，轰然关闭。
正阳门、崇文门......九门紧闭，门闩落下，顶门石重重抵住。
守门兵丁如临大敌，刀出鞘，箭上弦，面色惨白地望着城外空荡荡的官道，仿佛下一刻就会有黑色的洪流涌来。
城墙之上，京营士兵被驱赶着上城布防。
这些久疏战阵、吃空饷成习惯的老爷兵们，此刻惶惶如丧家之犬。
他们看着手中生锈的刀枪、霉烂的弓矢，还有那些年久失修、甚至卡死的火炮，面面相觑，腿肚子都在转筋。
军官的呵骂声、催促声，在恐慌的氛围中显得苍白无力。
不少士兵偷偷脱下号服，混入慌乱的人群，溜下城墙，只想逃回家中或找个地缝躲起来。
城内，更是乱成一锅粥。
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