知县大人见夫人晕倒,忙大喊:“还不快把夫人扶下去休息,一个个的还能干些什么?”
随即对身边的衙役嘶吼道:“快给我带人去,抓住姓陈的一家,我要他们碎尸万段,一个不留。”
衙役们大气都不敢出,连忙应声:“是,大人。”
整个县衙的衙役倾巢而出,将向阳村搜了个底朝天,却一点线索也没找到。黄捕头听着一个个衙役汇报,都是搜索无果,眉头越锁越紧。他对手下厉声下令:
“你们一队人沿官道仔细搜索过去,不可放过任何一点痕迹。其余的人,在村子周边的山上继续找,都给我往深山里搜,都别想着偷懒,这次可不是小事,想蒙混过关可不行。”说着,他亲自点了八名好手,带着他们进入山林,其中一人还牵着猎狗。
他们顺着山路,不停向林子深处走去。
天色渐黑时,一个衙役大喊道:“捕头,快过来看。”
黄捕头快步走到那人所指的地方,定睛一看,只见一处灌木丛有明显的劈砍的痕迹。他顺着痕迹向远处望去,隐约可见一条人为开出的模糊小径。
他看了一眼天色,对手下命令:“天快黑了,多点几个火把,我们顺着这个方向搜。”
衙役们一人点起一个火把举在手中,沿着赵猎户砍出的路向前走。天很快完全黑透,尽管有火把照亮,因要不停辨认枝叶藤蔓被砍过的痕迹,所以他们的行进速度很慢。
不过黄捕头追踪确实是一把好手。两天后,他们找到陈家人曾夜宿的山洞。
黄捕头带人进洞仔细检查,看着那个用石头临时垒砌的灶台,说出自己的判断:“看样子,这几天有人在这里生过火过夜。”
他把猎狗牵进洞里。猎狗来回嗅了好几圈,似乎没什么特别的发现。但黄捕头还是不甘心:
“在这里住过的人很可疑,快追。”此时衙役们已经非常疲惫,他们只在昨天夜里打了个盹儿,睡了不到两个时辰,但也不敢违抗命令,只得继续向前走。
路过一片密林时,一条细小的毒蛇突然从树枝上激射而下,直扑一名衙役的脖颈。这衙役反应极快,抽刀就将蛇劈成两段。
但蛇的上半身冲势未减,蛇头死死咬住他的脖颈,衙役快速抓住这半截蛇身,用力甩到地上,他惊恐地对着同伴大喊:“快帮我把毒吸出去。”
一个和他要好的
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