刘同知是个富态的中年人，
言谈风趣，看似随意，
却句句带着试探。
席间还有几位府衙官员和本地名流作陪。
酒过三巡，自然有人提起苏惟瑾那篇惊世骇俗的漕运策论。
一位粮道官员便捻须笑道：
“苏解元高才，‘官督商运’之论令人耳目一新。
然则，漕粮关乎国本，
假手商贾，是否风险过大？
若奸商囤积居奇，
或遇风波盗贼，延误漕期，岂非动摇国本？”
问题尖锐，席间顿时安静下来，都看向苏惟瑾。
苏惟瑾放下酒杯，从容不迫：
“大人所虑极是。
故学生以为，‘官督’为核心。
非是放任自流，
而是以律法、契约严格约束。
遴选商贾，需考察其信誉、实力，收取巨额保证金。
漕粮运输路线、时间、损耗标准，
皆由官府严格规定，
沿途设卡稽查。
商贾运粮，依约获取运费及损耗补贴，
超额完成有赏，延误短缺则重罚乃至抄没家产。
如此，以利驱之，以法慑之，
则商贾必尽心竭力，
因其利与漕运畅通已牢牢绑定。
反之，如今漕军运粮，
效率低下，损耗惊人，沿途盘剥，
积弊已深，其风险，难道便小了吗？”
他一番话，将现代招标承包、绩效管理、
风险抵押的概念用古代能理解的语言包装说出，
逻辑严密，听得众人频频颔首。
那粮道官员也是目光闪烁，陷入沉思。
刘同知抚掌笑道：
“妙哉！以商贾之利驱，
补官运之弊！
苏解元不仅文章做得好，
这经世实务之才，更是了得！
来，满饮此杯！”
这一杯酒，苏惟瑾喝得坦然。
他知道，自己又过了关，
并且在某些实权官员心中留下了更深的印象。
赵府的宴会则是另一番光景。
高门深院，规矩森严，
连空气里都飘着书香和檀香味。
致仕的赵老侍郎清癯矍铄，
言谈引经据典，
更多的是考校苏惟瑾的学问根基和心性。
席间不乏赵家出色的子弟，
看向苏惟瑾的目光带着世家子固有的矜持与审视，
偶尔言语间机锋暗藏。
苏惟瑾则始终不卑不亢，
对经义典籍信手拈来，
见解深刻却不咄咄逼人，
偶尔一句妙语，引得老侍郎捻须微笑。
当一位赵家子弟“无意间”问及苏惟瑾师承，
暗指其学问来历不明时，
苏惟瑾坦然道
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