敬地叫了一声“曹老”，礼数周全。毕竟对方是前辈，该给的面子不能少。
“贤侄如此能征善战，如今可是天下闻名啊，真可谓是英雄出少年！”
曹锟嘴上虽然夸赞着，但心里却郁闷得很——中原三省原本是直系的根基所在，却硬生生被吴行给占了去，直系从此一蹶不振，连翻身的机会都没有了。
“您太客气了。”吴行脸上挂着笑容，可心里却暗自思忖：直系当初明明握着好牌，却被曹锟打得一塌糊涂。要是曹锟那时有魄力拍板整顿军备，积极联络友军，提前防备奉军南下，何至于搞得山河破碎，北洋势力如一盘散沙？
打完招呼后，吴行随意扫视了一眼，便瞧见了孙传芳。
已经好些日子没见，曾经豪言“东南我做主”的那位巡阅使，此刻正缩在角落里，身着一件灰布长衫，脸上堆满了客气的笑容，与往昔那个横眉怒目、动不动就摔茶碗的孙大帅，简直判若两人。
“大帅。”孙传芳咬着牙，挤出这两个字，嗓音干涩。
“我还以为您正忙着点兵操练，琢磨着怎么夺回东南四省呢。没想到啊，您居然跑到上海滩，在洋人的宴会厅里喝起洋酒来了。”
吴行一时真不知该如何评价他——孙传芳原本手握三四十万精锐之师，坐拥东南这片富庶之地，粮草弹药充足，民心也未丧失，可结果呢？短短几个月，就被北伐军打得丢盔卸甲，输得干干净净。
东南四省有上百座县城，千万人口，就算带着队伍钻进山沟打游击，也不至于败得如此迅速、如此彻底。
更糟糕的是，江苏孤零零地悬在江北，如今就像一颗钉子，直直地插在北伐军眼皮子底下，迟早会被拔掉。
“大帅您可别打趣我了！孙某如今连一块立足之地都没有，早就成了下台的和尚——没了香火。哪还敢惦记什么东南四省啊？只盼着能在租界里租间小屋子，养养鸟、喝喝茶，平平安安地度过余生，这就算是烧高香了。”
孙传芳嘴上说得轻松，可心里却七上八下，根本不敢跟吴行说实话。
他心里琢磨着：万一吴行听出他还在暗地里盘算着杀回东南，当场翻脸把他当成细作扣下，那可就百口莫辩，跳进黄浦江也洗不清了。
“巡帅这话，可不像一个打算安心养老的人说的。
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