半日，末了推举张屠户为首，凑了五六个有意送子求学的人家，央杨春择日领他们上山去求见那位先生。
杨春推脱不过，只得应了，说待杨明上山交差时，先替众人问一问先生的意思。
当日散去之后，那消息又似长了翅膀一般，从村中传到镇上，从镇上传到城里。
不出旬日，便有人打听着来问：城南鬼谷山上住着一位隐士高人，不收银钱，只以肉干为束脩，教出的弟子八九岁便能审时度势、呼风唤雨般赚钱，虽说“呼风唤雨”是夸大了的，可传言这东西，历来只有越传越玄的道理。
“鬼谷先生”四字，便这般不胫而走，在左近十里八乡的人口中渐渐传开了。
杨明将那五百文钱串好，揣在怀中，天色方亮便辞了爹娘，一路往鬼谷山上去了。
秋雨初歇，山道泥泞，他深一脚浅一脚地攀了大半个时辰，方到得陶潜那茅屋前头。
院中槐树叶子被连日秋雨打落了大半，满地金黄。那白鹿卧在树根处，见杨明来了，将头抬了抬，鼻中喷出一口热气，算作招呼。
杨明整了整衣衫，迈步进了堂中。陶潜正坐在窗下翻看一卷竹简，手边搁着半盏凉茶。