再到日常领事服务的桩桩件件，哪一样不是摸着石头过河？”
有人低头笑了笑，想起为统计选民数据熬红的眼；有人指尖无意识摩挲着杯壁，记得为协调一场春节活动，在警局与社团间跑了多少趟。
“但咱们没退过。”顾从清的声音提了几分，带着股韧劲儿，“领馆的同事在现场守到凌晨，只为把侨胞安全送回家；年轻的同志们抱着法规手册啃了整月，硬是把‘选民课堂’的流程磨得清清楚楚。难吗？难。可咱们一个个都扛过来了。”
他抬手示意了一下，目光落在角落里那个刚擦干眼泪的年轻女孩身上——正是下午抱着周姥姥哭的林溪，此刻正睁着通红的眼睛望着他。“就像今天这桌菜，看着热热闹闹，哪道菜不是藏着家乡的念想？咱们干的事也一样，看着是外交场上的运筹，落到实处，就是你们手里的每一份报表、每一次沟通、每一回值守。”
“党和国家记着你们的好。”他举起酒杯，酒液在灯光下泛着暖光，“我代表使馆，敬大家一杯——辛苦了，我的战友们。”
杯盏相碰的脆响连成一片，有人仰头饮尽，喉结滚动间带起一声轻叹；有人抿着酒，指尖在杯壁上留下温热的痕迹，像是在接住这份沉甸甸的认可。
“新的一年，”顾从清放下酒杯，语气里添了几分期许，“挑战不会少，路或许更难走。但我信咱们这帮人，心齐、劲足、骨头硬。站好自己的岗，把侨胞的事当成自家事，让他们在这片土地上，既能守得住传统，也能挣得到尊重——这就是咱们该干的事。”
他顿了顿，嘴角扬起一抹浅淡的笑意：“话不多说，情谊在酒里，干劲在往后的日子里。干了！”
“干！”满场响应的声音震得窗棂轻颤，酒液溅在桌布上，晕开小小的湿痕，像极了大家平日里悄悄抹过的汗渍与泪痕。厅外的烟花正好炸开，绚烂的光透过窗棂落在每个人脸上，混着菜香与谈笑声，让这个异国的年，格外有了分量。
晚上十点多，宴席的喧闹渐渐沉淀，工作人员们起身告辞，脚步都带着几分暖意的微醺。周姥姥早站在玄关等着，脚边摆着几个竹篮，里面码着白白胖胖的粘豆包，外头裹着层细纱布，还带着冰碴子——是下午就搁在院里雪堆里冻好的。
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