“洪伴伴。”天子凝着殿外，脊背不复先前挺直，神色间亦多了几分怔然：“你说......沈卿能守得下来吗？”
洪公公动了动嘴，还没开口，天子又道：“朕盼着沈卿能守下来，可朕也清楚，对成灾的蝗畜来说，将三四个州府的庄稼啃噬一空，不过轻而易举......”
“陛下......”
洪公公刚唤了一声，天子接着道：“若沈筝没能守住柳阳，朕也不会怪她，毕竟凡人之躯，本就难与天灾抗衡，且蝗灾，本就不是一般的天灾。朕只是觉得讽刺，我大周疆域辽阔、州府众多，偏偏这蝗灾......便生在柳阳府近旁。”
他从无轻贱其他州府百姓之意。
只是觉得，若今年大周，注定要遭一场蝗灾，那......
“唉。”
叹息在金銮殿内回荡。
......
从收到严州蝗灾消息后，季本昌便没有再合过眼。
天子也是。
如今两日已过，京中流言渐起。
有人道，蝗灾是天谴，是上天不满大周子民的表现。
亦有人道，户部督查不力，户部尚书的好日子到头了。
还有人道，粮价要涨了，得快些囤粮。
这些流言有真有假，有忧有算，像一张细密的网，无声地罩在上京上空。
第三日朝会，通传使入殿，送来了第二封急报。
急报言，严州生灾后三日后，柳阳知府沈筝亲赴抚州，与抚州知府蒋至明携手驱蝗，驱蝗结果还未可知。