一旁正在收拾行李的妻子突然站直了身子，朝大门望向望去。
“亲爱的，你怎么了？”
“苏菲，”莱奥诺夫人脸上满是激动之色，拎起裙子朝门外跑去，“是老苏菲！我记得它的蹄声！”
待莱奥诺跟着出了门，就见妻子正抱着已经有些掉毛的老马，又是笑又是跳，开心得像个孩子。而苏菲也用脸颊蹭着老主人，眼眶似乎也有些湿润。
马对于他们这样的农户来说，简直就是家里的另一根顶梁柱。只要有马，他们的生活就有了希望。
旋即，莱奥诺夫人又小声啜泣起来，亲吻着苏菲开始松弛的皮肤，不住地哽咽着：
“老伙计，我以为……我们再也见不到了……”
送马过来的卡尔罗神父安慰了她一番，随后在胸前画着十字道：
“感谢天主。您看，这一切不都好起来了吗？”
莱奥诺夫人点头补充道：
“还要感谢王太子殿下。哦，还有税务局的老爷。哦，还有兰斯法院……”
卡尔罗神父让莱奥诺在收到苏菲的文件上按了手印，谢绝了女主人让他进屋喝点儿咖啡的邀请，急匆匆地便要离去：
“时间不早了，我还要赶去给小约瑟夫做洗礼，还是下次吧。”
“约瑟夫？”莱奥诺有些诧异，“是特鲁埃家的孩子吗？他应该是上周洗礼啊？”
“是科尔热瓦的小儿子。”神父笑着摆手，“嗯，最近这两个月，村里出生的4个孩子都叫约瑟夫。我也快被搞晕了。”
这个仅有一百多户的小村子里，有三分之一的村民都在十来年间因为包税人的各种盘剥，而破产或陷入赤贫，但如今他们已有七八成重新拿回了自己的财产。王太子在村中的威望几乎仅次于天主了。
这些朴实的农民们便以最直接的方式，来表达对王太子的感激之情——那就是给刚出生的孩子起名叫约瑟夫。如果是女孩的话就叫约瑟芬——那是约瑟夫女性化的叫法。
实际上，近来整个法国的新生儿里足有六七万个名叫约瑟夫的……
卡尔罗神父走出几步，突然想起了什么，转头对莱奥诺道：
“对了，下个主日教区准备为王太子殿下举行一场弥撒。你们可一定要来参加啊。”
莱奥诺立刻点头：“我们和孩子都会去的，神父。”
他又看向妻子，小声道：“我
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