周推官正感此案棘手,牵扯甚广,见吴勇主动揽下,自然求之不得,连忙拱手道:
“如此甚好,有劳吴将军费心。”
他随即吩咐:“来人,带李家人上堂问话。”狱卒领命而去。
接着,李家人和那五名被抓回的士兵也依次被提审。经过反复盘问,案情逐渐明朗。永清县官兵在多次护送流民途中,的确有谋财害命、屠杀无辜的暴行。
现在,只剩下最后核实陈永福一家所述情况。
吴勇出了府衙,直奔城外大营,准备将审讯详情禀报给霍将军。
军营里杀声震天,士兵们正在热火朝天地操练。大营门口的守卫见到策马而来的吴勇,忙行礼道:
“吴将军回来了。” 吴勇点头下马,将缰绳扔给随行士兵,径直走向中军大帐。
此时的霍凌云,正站在演武台上检阅士兵操练。他一眼便望见匆匆赶回的吴勇,正站在台下,心知定是为府衙的案子而来。霍凌云不动声色地走下台,向自己的军帐走去。
吴勇快步跟上。
进了军帐,霍凌云问道:
“案子审得如何?”
吴勇立刻将审讯经过详细汇报:
“将军,经审问,永清县护送流民的官兵,确实多次为图谋钱财而杀害流民。这次他们护送的流民中,陈、李两家不同寻常。官兵趁夜欲行凶灭口时,反被这两家人击杀。”
霍凌云听后奇道:“哦?反杀?这陈、李两家也是流民?”
“李家五兄弟确是流民无疑。”
吴勇细细答道,“但那陈家人,经审问才知,他们原是抚州府安县向阳村人,因打死强抢民女的知县之子,这才逃亡成为流民。不过,他们所供是否属实,末将还需派人前往抚州详查。”
“抚州安县向阳村,陈家?”
霍凌云喃喃重复,总觉得这经历异常耳熟。他在帐内踱了两步,猛地停住,脑中灵光一现。
“陈家?哪个陈家?你可记得他们姓名?”霍凌云急声追问。
吴勇忙道:“就是向阳村陈家,户主陈永福,长女陈景玥,幼子陈景衍。对了,陈永福还提到,他们三人天生力气大于常人,其长女陈景玥更曾拜师学过功夫,一家人时常跟着练习。正因如此,官兵当夜行凶才未能得手,反被他们所杀。”
“陈景玥。”霍凌云一拍桌案,脸上露出恍然,激动道,“果然是他们,名字、地方都对上了。
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