“呃？”
陈守恒猛地抬头，脸上满是错愕。
不全部吞下？
那之前所有的努力、所有的算计，又是为了什么？
“守恒，你爹我没什么大本事，就是个普通庄户出身，没进过学堂，也就当年跟着你娘，识得几个字，读过几本蒙学书。比不得你，是进过贺牛武院正经读过书的，见识广，眼界宽。”
陈立目光平静地落在长子脸上，却让陈守恒感觉比任何厉声斥责都要沉重：“现在，爹问你。古语有云，知足不辱，知止不殆，可以长久。还有一句，欲速则不达，见小利则大事不成。你这两句话，是个什么意思？”
“这……”
陈守恒张了张嘴。
这两句话的意思他当然懂。
“回父亲，第一句的意思是，知足者不受侮辱，懂得适可而止才能避免危险，如此方能长久。”
他低声回答，声音干涩：“第二句是，做事不能急于求成，贪图小利，就成不了大事。”
他明白父亲的意思。
父亲是在告诫他，要懂得知足，懂得止步。
陈立轻轻叹了口气：“守恒，你凭什么觉得，那些门派、世家，是几代人、甚至十几代人一点点积累、经营才有的气象，我陈家，靠咱们父子这两代人，就必须赶上，甚至要一口超过别人几百年的积累？”
陈守恒的头垂得更低：“孩儿……知错了。”
“你不知。”
陈立却摇了摇头，语气肯定：“你只是听懂了字面的意思，却并未真正明白，更谈不上知错。”
陈守恒脸上闪过一丝狼狈，苦笑一声：“请父亲教诲。”
“那我再问你。”
陈立目光如炬，直视着他：“你错在哪里？”
陈守恒抿了抿嘴唇，道：“孩儿错在太过贪心，被利益冲昏头脑，妄图一口吞下孙家全部基业。”
“这，只是其一。”
陈立的声音依旧平稳，却刺破陈守恒心中仅存的那点侥幸：“你更大的错，是将事成的所有希望，将所有赌注，都压在了曹家上。”
“倘若曹家反悔，你待如何？倘若，曹家此番示好，根本就是与江州衙门合谋设下的局，正张开口袋等着你往里钻，你又如何自处？”
陈立的语气渐渐加重：“曹家与我陈家非亲非故，与周家更有
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